Леонардо да Винчи родился 15 апреля 1452 года в Италии в сельской местности. Он всю жизнь занимался самообразованием и считал, что знание начинается с любви к природе: «позвольте ей быть вашим проводником». Природа – это познание причин и следствий.
Леонардо называл себя художником – философом. Благодаря своему радикальному мышлению он соединил науку и искусство. Он стремился стать инженером, что бы быть бессмертным, и живопись не была его главным занятием. Но именно она его сделала бессмертным.
«Нет таких препятствий, которых я не смог бы преодолеть. Терпение меня защищает как одежда. Когда меня оскорбляют, я одеваюсь еще теплее»
Единственный портрет мастера, чья подлинность не вызывает сомнений, это – «Автопортрет» 1515 года.
«Голова его была покрыта длинными волосами, брови были такие густые и борода такая длинная, что он казался олицетворением благородной учености. Каковой уже раньше были друид Гермес и древний Прометей» (Джованни Ломаццо)
«Леонардо создал «Автопортрет», когда ему было около шестидесяти лет. Он потратил всю жизнь на изучение мира, природы и людей, а теперь, когда его творческий путь близился к концу, настал момент взглянуть на самого себя… Автопортрет, ка ни что иное, обнажает мастера не только перед зрителем, но и перед самим собой. Кусочком красной сангины Леонардо набросал несколько линий, но, кажется, не мог быть более честен. Молодость – пора самолюбования, зрелости это ни к чему. Перед нами человек со взглядом мудреца с суровыми и в тоже время спокойными чертами. Мы видим не утомленного старца, а гения, обладающего невероятной внутренней силой, в котором все еще живет страсть. Леонардо серьезен, сосредоточен и полон решимости. Сквозь этот быстрый рисунок проступает законченный образ, к которому нечего добавить»
